Парень ехал в метро утром, когда все спешат на работу. В вагоне было тесно, люди стояли плечом к плечу. Внезапно зазвонил телефон — звонила его бывшая. Он ответил, начал разговор, почти не замечая, как вышел на нужной станции.
Говоря по телефону, он машинально свернул в переход. Голос в трубке отвлекал, мысли путались. Когда разговор закончился, молодой человек огляделся и с удивлением понял: он совершенно не понимает, где находится. Знакомые указатели куда-то исчезли, стены и арки казались чужими, хотя он бывал здесь сотни раз.
Он попытался вернуться, но коридоры вели не туда. Пройдя несколько поворотов, он снова оказывался у того же самого турникета или киоска. Осознание пришло медленно: он ходит по кругу, повторяя один и тот же путь. Попытки свернуть в новый проход ни к чему не приводили — пространство упрямо возвращало его назад.
Тогда он заметил странность. Иногда в переходе появлялась необычная деталь: треснутая плитка с незнакомым узором, плакат на неизвестном языке, странная тень, падающая не от того источника света. В такие моменты инстинктивно хотелось идти дальше, но внутренний голос подсказывал: нужно развернуться и пойти обратно. Если же вокруг всё выглядело привычно, следовало просто продолжать движение вперёд, не сворачивая.
Сначала он ошибался. Шёл вперёд при аномалии — и оказывался в начале пути. Поворачивал, когда всё было нормально — и снова терял прогресс. Пришлось сосредоточиться, наблюдать за каждым углом, каждой деталью облицовки. Шаг за шагом, исправляя ошибки, он повторял этот алгоритм: аномалия — назад, обычная обстановка — вперёд.
На восьмой раз, когда он в очередной раз развернулся, увидев потухшую лампу, мерцающую странным ритмом, коридор внезапно изменился. Звуки станции стали чёткими и громкими, появились знакомые указатели. Он вышел к эскалатору, ведущему наверх, к улице. Воздух пах как обычно — пылью, бетоном и кофе из ближайшего ларька. Он больше не заблудился.
